Invenção da tracção à frente
Hoje em dia, a maioria dos automóveis têm tracção à frente. Contudo, nem sempre foi assim. Tudo começou com
o espírito inovador da marca criada por André Citroen e, em 1934, surgiu o “Traction”.
Em 1934, quando a Citroen apresentou o seu “Traction”, houve um jornal francês que escreveu: “Tão moderno, tão audacioso e rico em soluções originais, diferencia-se de tudo quanto já foi feito”. Na realidade, em termos de design, era um carro original, mas a sua grande novidade passava pelo facto de apresentar, pela primeira vez, as rodas dianteiras a “puxarem” o veículo, em vez de serem as traseiras a “empurrá-lo”, como acontecia até essa altura.
Já tinham surgido tentativas de criar automóveis com tracção à frente, como aconteceu com os alemães da Adler, mas com um motor tão volumoso como pesado, o que criava problemas de habitabilidade. Para além disso, os motores colocados à frente faziam demasiado peso sobre a direcção. Desde modo, o desafio passava por colocar o conjunto motor/caixa de velocidades sobre as rodas da frente, que teriam de ser ao mesmo tempo de tracção e de direcção.
A proposta Citroen
Aquilo que a Citroen conseguiu realizar, adoptando uma estrutura monobloco (chassis/carroçaria) em aço, foi uma solução que já havia sido desenvolvida pela Lancia e que permitia reduzir o peso total. A colaboração entre o engenheiro André Lefèbvre e o estilista Flaminio Bertoni permitiu realizar um modelo aerodinâmico, o que favorecia a velocidade com uma excelente repartição de massas, algo que não era habitual, e com um centro de gravidade muito baixo, que optimizava o seu comportamento dinâmico.
Inicialmente, André Citroen pensou equipar este modelo com uma caixa de velocidades automática, mas os problemas de fugas de óleo, que não se conseguiram resolver, levaram a que surgisse uma caixa manual.
De início, o motor apresentava grandes vibrações, o que só veio a ser resolvido mais tarde. Em 1936, o Traction passou a ser equipado com uma suspensão com amortecedores hidráulicos, em vez das barras de torção iniciais.
Hoje, o Traction é uma recordação, quer pelo seu carácter inovador, quer pela sua longevidade. Foi produzido até 1957, altura em que a marca francesa o descontinuou, depois de ter vendido 759.123 unidades, produzidas ao longo de 23 anos, quatro meses e 15 dias – um recorde para a época. |
